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在已经发明了很多种新材料了，其中很多是以前大家闻所未闻的新材料，其性能远远超出了当代人们的想象。但是现在投入实用的还不到他们成果的五分之一。你知道为什么吗？因为有许多东西在地球上生产的成本极高，不然就是以目前的技术在地球上生产不出来，但是如果到外太空轨道上去生产，那就完全不一样了。”
“比如说超级合金。在地球上炼制合金，因为不同金属有不同比重，因此熔融时混合的合金成分重的会下沉轻的会上浮，因此并不非常均匀。比如我们的铁铝共轭合金，为了解决这个问题花了很多精力，需要特制设备，因此产量一直受限。但是在轨道上的无重力环境，任何金属成分的合金都可以实现完美的均匀混合。原本地球上很难做出来的比重相差太大的金属合金，但是在轨道上就轻易可以做的出来。”
“其次是杂质问题，在地球上进行金属冶炼，光是空气混入便会造成杂质，例如含氮、含氢等。这些问题处理起来都很麻烦，而炼钢炉中建立真空环境的成本又相当高。然而在轨道上，他本来就是真空环境，因此制造真空不需任何成本。此外轨道熔炼的成本也比较低，因为他没有空气，热能不容易因为对流而流失。”
“还有就是特殊结构的合金，比如泡沫金属……”文德嗣很自然的就用自己最熟悉的老本行来举例了，在矿冶方面这个世界上没人比他更在行了，特别是在地球外的矿冶方面。他继续说道：“打个比方吧，工字钢轨你看过吧？网状钢板，乃至于飞机机翼中的蜂巢状金属结构，这些都是在维持材料强度下，试图减轻材料重量的方案。但是在无重力环境下，可以轻易做出比这些强十倍的泡沫金属。”
钱学森想了想说道：“泡沫金属，这种材料我倒是听说过，以前的科学期刊上登载过这方面的信息。据说这种东西可以在不降低太多性能的情况下，大幅度的降低材料重量。不过这种东西只能在实验室少量生产，完全无法实用。”做火箭这行的人都是“斤斤计较”惯了的，他们对材料的重量都是很敏感的。
“没错，就是这样。”文德嗣点点头。
“因为在地球上冶炼泡沫金属是很难的。因为地球上有重力，一旦往熔融金属中打入气体，气泡很快就会浮起来，没有办法均匀分布。然而太空中不存在重力，因此搅拌过的气泡可以均匀分布在金属溶液中，等冷却下来之后，就是里面充满正圆形气泡的泡沫金属。比如说泡沫金属当中最简单的泡沫钢，这种东西可以作成比水还轻，能浮在水上，其承重能力与耐力却不比同体积的钢材小多少，重点是它很便宜也可节省材料。这可是不得了的材料。如果拿来造车造船造飞机造设备，性能都会有巨大的飞跃。”
“再如滚珠轴承，这是一种关键性的工业产品，一战期间协约国和同盟国互相进行战略轰炸时，优先炸的就是滚珠轴承厂。滚珠轴承当中的关键就是滚珠，这种东西看着简单，但是相当有技术含量，当今世界上能够制造出合格滚珠轴承的国家不会超过二十个，而且制造程序很繁琐。但如果在太空中，制造这东西的成本就非常低，其工序会大大简化，连打磨都不需要了，直接把熔融的合金液体滴出适当份量，它就会自己在空中缩成完美正圆形，精度比地球上工厂磨出来的最好产品高上几个数量级。”
文德嗣顿了顿，说道：“此外还有制药，制药业需要极高的无尘真空环境以避免污染，而人工维持无尘真空环境的成本极高。可太空不需任何的成本，无尘真空度就比地面上高上几个数量级。”
“最后一种你可能不清楚，那就是计算机产业。计算机中央处理器的制造同样需要极高的无尘真空环境。此外就是半导体硅晶圆的生长问题，这晶圆越大，则半导体成本越低。我们目前只能做出直径200毫米的晶圆。所以现在的处理器比等重黄金还贵，即所谓贵比黄金。此外目前太阳能板的成本极高也是因为如此，硅基太阳能晶片也是由硅晶圆切出的。”
“而晶圆直径经过努力虽然还可以继续增加，但是要投入不少资金与时间。譬如若要出三百毫米、四百毫米乃至于五百毫米晶圆，可能需要十几二十年的研究时间与几十上百亿的投资。但是在太空中没有重力，在这种超真空、超无尘、无重力乃至于无振动的特优环境下进行单晶硅生长，这晶圆可成长的直径面积在理论上几乎是没有极限的。这将使我们制作的集成电路与太阳能电池板的成本大幅度降低。”
“至于能源方面，轨道光伏电站只是其中一个。此外还有一个项目，也是特斯拉先生提议的，就是轨道磁能发电站，利用卫星产生的磁力线，切割地球磁场发电的一种设备。另外我们现在正在研究的可控核聚变项目，其燃料也必须从太空中获得……”
“最后，新工具方面，宇宙飞船、空间站等等，本身就是一个很好的工具，它们有很多用途的……”文德嗣说了很多，他亲自给钱学森倒了杯茶。
笑着说道：“通天桥本身也许不能在你预计的18年内收回成本，甚至在预计的30年寿命期都无法收回。当然我认为应该是有机会的，但即使不能，它也是非常值得的。因为它是我们进入第四次工业革命的门票。在过去的一百多年里，我们中国错过了成为第一次和第二次工业革命的领导者，第三次工业革命我们已经抓到了，但是第四次工业革命才是人类升华的关键。所以我们绝对不能放弃！”
当然，除了这些东西，还有些用途文德嗣并没有说，那就是军事上的用途。有了通天桥，就能非常方便的部署大型轨道轰炸机与导弹拦截平台了。再说通天桥本身就是一个超巨型的电磁炮，当然也可以用它来发射巨型制导炮弹了。
因为这种巨型制导炮弹或在起飞阶段时不需要能量，只需要进行变轨和校正的少量燃料，比起常规的弹道导弹也就节省了至少九成的重量，一炮就是720吨重的制导炮弹，想想都令人酸爽啊。如果换上核弹头……
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中国如此密集的进行太空投射，并且在近地轨道上修建庞大的“天宫一号”，这也并不是毫不透风的。
1937年12月，匈牙利国家天文台的几位天文学家在对月球进行例行观测时，就在无意发现了这座人工造物。当时他们大为惊疑，以为是自己看错了。等他们想起接上相机拍摄时，“天宫一号”已经飞出了他们的望远镜视野。
只要是进行过天文观测的朋友都知道，要在茫茫太空中捕捉到了一个绕地球公转的人工天体是多么的困难，因为它们的速度太快了，从天际上经过的时间往往只有短短几分钟。除非是预先知道它们的轨道和运行时间，才有机会抓拍到它们的身影。
当然，地球上的天文台和天文爱好者这么多，总还是有运气好的人。
1938年2月7日，瑞士一位的天文学家在拍摄太阳黑子的时候，就在无意中拍下了那张被后世称为“天宫掩日”的著名照片。当时“天宫一号”正好经过太阳外侧，虽然因为光线折射等原因，样子完全走形，但也能看出是明显的人工造物。而且因为样子走形了，照片上的“天宫”看起来像是科幻片中的外星飞船。这张照片公布后，在世界上引起了轩然大波，人们都认为是外星人来了，兴起了一股科幻热。