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两个空间领域，面积都不算大，主要资源是木材。那里到处都是森林，也许是存在时间还不够长，只有昆虫，没有野兽，自然也就没有智慧生物。”
托马的话，引起了马文公爵的感慨：“是啊！智慧生命，这大概是每一个空间探索者最为想要得到的结果。这意味着不需要在空间内部进行第二次生命繁殖，不需要建立庞大的精子冷库和复制人繁殖基地。拥有文明的空间领域非常珍贵，就连黑暗世界也想要得到它们。”
这句话并非毫无根据。事实上，黑暗世界也拥有数量庞大的空间领域。它们的食物来源很大部分由空间产出。与人类帝国对空间领域的开发理念不同，黑暗世界把具有价值的空间领域当做农场。如果当地有着数量庞大的土著居民，那就大量捕杀的同时，也对它们进行圈养。至于那些可以耕种的空间领域，就带入大量来自主世界的人类战俘，让他们在空间领域内部自信耕种、发展，然后定期收获充足的肉食。
“我认识瓦拉姆，那是一个非常聪明，具有决断能力的年轻人。”
马文公爵以一贯的沉稳语调慢慢地说着：“按照克莱门家族被灭门以前发布的信息，h丙993号空间领域，是一个极其庞大的位面世界。仅仅只是瓦拉姆在里面已经探索出来的部分，就超过五十万平方公里。这还不包括那个世界的其它地方。按照克莱门家族的资料所说，这只是瓦拉姆当时所在的那个王国。如果是整个空间世界，总面积也许超过这个数字上百倍。”
客厅里的气氛，顿时变得压抑而沉闷。在座的另外三个人，都收到了克莱门家族当天在公共网络上发布的信息。尽管戴小楼在事后命人抹掉了信息，同时以“钢铁勇士”军团的名义，对此类信息进行临时监管，却仍然无法彻底将其消除。那些资料在公共网络上存在的时间虽短，还是有人及时截获，知晓。
王贺军等人之所以成为马文公爵的邀请者，就是因为他们截获了信息，知道了这件事。出于利益使然，索留斯成为了马文公爵选中的首位合作对象。王贺军对马文公爵接下来的动作，多多少少可以猜到一些。但他明白，自己与公爵之间的实力差距太大。因此，目前最好的选择，就是依附马文，对那个庞大的空间领域展开集体动作。
托马伯爵知晓的内幕，显然没有索留斯和王贺军那么多。他被马文公爵所说的庞大数字所震惊，下意识地连连重复着自言自语：“五十万平方公里？这，这，这一切都是真的吗？”
戴小楼删除信息的工作很是彻底。如果不是出于侥幸，托马伯爵也不会接收到残破的信息片段。尽管如此，他同样知道那个坐标。
当然，知道是一回事，真正敢于伸手，又是另外一回事。
马文公爵笑着看了看目瞪口呆的托马，认真地问：“怎么，你觉得我是在撒谎欺骗你吗？”
“不，不，不！”
托马伯爵连连摇头，语气干涩得就连说话都很艰难：“我，我只是觉得实在难以想象。五十万平方公里啊！这，这简直就是……”
“这只是克莱门家族目前探索到的范围。”
索留斯侯爵插了一句：“你没听到公爵大人刚才说的话吗？那里很大，其余的世界，还要超出这个数字好几百倍。”
托马伯爵双眼发红，他用力咽下口水，听到喉咙里传来“咕嘟”的响声。
马文公爵脸上一直带着微笑，声音却充满诱惑：“这是一笔及其庞大的财富，难道你们不想要吗？”
不等三人回答，公爵继续道：“钢铁勇士军团已经抹掉了克莱门家族发布的相关信息，当时没有得到它的人，自然也就不会知晓这个秘密。我查过，除了我们，还有另外一些人截获了这条信息。”
托马伯爵很是沉不住气，连声发问：“都，都是些什么人？”
“大部分是平民，还有一个男爵。”
索留斯对这件事情显然知道得比较多。他直接说了出来：“我们应该感谢尊敬的公爵阁下。正是因为他的英明果断，才及时制止了这起意外事件更进一步的扩散。涉事的三百多平民，还有我刚才说过的那位男爵，都已经被处理干净。总而言之，这些人再也不可能对我们造成干扰，也不用担心h丙993空间坐标的秘密会泄露。如果真的出现这种状况……那么，只可能是我们中间的某一个人。”
王贺军脸上的阴沉越发加剧，碍于马文公爵在场，他实在不好发作，只能从鼻孔里发出不满的冷哼，身子靠后，带着怒容斜靠在沙发上。
他很不喜欢这种受人控制的局面。私心谁都有，对于h丙993空间坐标，王贺军的确想要插上一脚。他已经制订出相应的计划，如果不是索留斯侯爵突然发出邀请函，王贺军早就开始了自己的计划。
现在看来，索留斯显然知道的比自己更多。这究竟是出于马文公爵的授意？还是索留斯更早些时间与公爵之间的秘密商议？就不得而知。但事实很清楚，王贺军并非第一阶段的合作对象，而是被列入第三候选者。
“不！我不会说出去，我不会这样做。”
托马伯爵脸上露出惊恐的神色，他看看四周，猛然间想起自己与其他人过于悬殊的身份，脑子里顿时冒出了很不好的念头。
“别，别杀我。我发誓，一个字也不会泄露出去。你们，你们应该相信我。”
索留斯刚才已经说的很清楚，那些收到克莱门家族信息的平民，还有一位男爵，都不可能泄密。能够做到这一点，就意味着那些人已经死亡。这种事情光是用脑子想想都可以猜到，托马伯爵也顺理成章想到，自己显然就是接下来必须被清除的目标。
“呵呵！别那么害怕！”
马文公爵和善地微笑着说：“这是一块很大的蛋糕，一个人吞下去，只会被活活撑死。我们都需要合作伙伴，我们彼此之间也需要信赖。”
索留斯侯爵点点头，不失时机地说：“这是公爵大人给予你的特殊恩赐。我原本想要消除你这个不稳定因素，公爵阁下想要给你一个机会。他相信你是诚实的，相信你不会撒谎。”
这番话化解了尴尬的气氛，托马伯爵当然知道在这种时候应该怎么做。他立刻从沙发上滚了下来，像狗一样扑倒马文公爵的轮椅面前，不顾一切捧起公爵的鞋子，双手颤抖，眼中满含泪水，身体几乎俯到了地上，不断地亲吻着公爵的鞋尖。
这种做派虽然看起来很是恶心，可是对于被奉承者，却能产生极大的心理满足。即便是马文公爵这种玩弄权术的老手，仍然被托马伯爵的做法感到满足，脸上的笑意越发浓厚，甚至像对待自己喜欢的宠物那样，伸出手，轻轻抚摸着托马的头。
只要能活着，可以得到足够丰厚的利益，尊严算个屁！
舔鞋尖的举动虽然无耻，总比被人杀死以后扔进粪坑里强得多。
死了，就什么也没有了。i1292