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得越来越小，子爵戴上风帽，回头看着身后正在远离的景物。凹地已经变成了地面的一个浅坑，遗族的黑发在秋末的枯干景色中很容易辨认，细小的人形在浅坑的边缘上移动着，那是最后留下的遗族人正在离去，在更远一些的地方，先行回转的遗族像一群移动缓慢的黑色蚂蚁。高空的大风吹得斗篷和风帽猎猎作响，子爵眯起眼睛，看向接近视线尽头的远处，湖水镜子一样在阳光下闪闪发亮，在那附近劳动的人影难以分辨，不规则圆形的褐色土地每天都以看似缓慢实际相反的速度向外扩张。
这并不是一个令人留恋的地方，诚实地说，子爵想要离开的心情差不多和法师一样迫切。但这里的有些东西令他无法不在意，只是条件不允许他取得更多的情报而已。在法师醒来之后，他就被严加看管起来，直到今天早上他们离开，他也没有再见过术师。
五年之期似乎有些漫长了。子爵放下风帽，转回身去，他有一种预感，他和黑发术师的再见之日不会果真如此遥远。到了那个时候，他和这位神秘法眷者将在何种情况之下再会呢？
这批被送回来的遗族大多数伤痕累累，而且身体非常虚弱。一来是因为这批遗族在赫梅斯修建工事时，负责监工的那赫梅斯贵族对他们非常厌恶，同为被称为建奴的壮丁，遗族受到的虐待是其他部族的一倍，其他遗族所属的监工稍微没那么残酷，却也只是稍微。将他们从赫梅斯的领主手中买下的蒂塔骑士团成员考虑之后，将这批身体状况最差的送了回来，而他们来时赫梅斯正开始下第一场冬雪，翼蜥背上的人有风帽和斗篷，而且全都是健康而强壮的男性，这些虚弱的遗族族人只能挤在吊在翼蜥腹下的笼子里，忍受狂风和冰雪的吹打，如果不是遗族天生强韧的身体素质，他们未必能坚持到这段旅途的终点。与飞行兽同行是非常难得的事，然而挤进去一百多个遗族族人的四个笼子都被笼上了粗麻布，他们能够看见的只有上天之前和落地之后的景色。
但能活下来就是好事。
遗族对这批族人的归来非常重视，几乎在这里的所有族人都到了他们来时那条小道的尽头等候着，当那些族人的身影出现在视线之内，他们发出似笑又似哭的声音，小跑着迎了上去。实际上，无论是被抓去做建奴的还是迁移至此的，几乎没有一个遗族人想过还能再见到自己的族人和亲人。他们用吼叫或者大哭来表达自己的感情，待到情绪终于稍微稳定之后，才或扶或背着这些族人回到他们现在生活的地方。
看着这个场面的不仅是遗族本身而已，其他部族也远远近近地在张望着。昨晚的总结会议上术师向他们宣布此事的时候，大部分人都感到难以置信。术师和那位贵族肯定谈了什么条件，但大多数都不知道居然是这种条件。有族人留在赫梅斯受苦的当然不止遗族，不过当初术师和子爵谈好的条件是三百个换一个，这个数字与所有迁移部族被带走的族人总数相近，只是剩下的人仍然必须暂由子爵那边的某些人“代管”，一个月之后才能通过约定地点进行最后的交还。
虽然第一批来到的全都是遗族人，看起来似乎有点不公平，但贵族是由遗族捕获的，术师与贵族交换条件之时，其他部族还未就是否继续跟随术师达成一致，在术师的威望已经不可动摇的现在，其他部族的人在遗族前往迎接这批归来者的时候，更多的是羡慕这些现在就能见到亲人的遗族，以及还留在彼方的亲人感到思念和担忧。
术师延长了所有人中午休息的时间，在将所有归来的遗族都送去专门空出来治疗的帐篷之中后，和晚餐同样丰盛的午餐开始了。
“您何必为了我们破例……”南山族长有些不安地说，虽然现在的大部分食物都是由术师提供的，但经历过各种生存困境的人总是本能地想简省再简省。
“不要介意，这是我本来的打算。”在帐篷里用树皮和木片做缩尺模型的云深说。
“您本来的打算？”南山族长有些意外。
“我本来就打算从今天开始，把一天两餐改为三餐。”云深微笑道。
南山族长吃惊地看着他，对这位总是板着脸的族长来说，从遇到这位术师之后，他受到惊吓的次数几乎是他过去半生的总和。迟疑了一会儿，南山族长才开口，“术师，这样恐怕太浪费了。”
至少从黑石王国到兽人帝国这片地区，一日两餐是从平民到贵族绝大多数人的饮食习惯，一日三餐甚至多餐是少数特别富有的阶级才有的奢侈享受。因为这三个国家的农作物产量都很低，而且品种也很少，在吃过云深带来的土豆白菜和萝卜之后，黎洪曾经私底下和南山偷偷说过，如果不是因为眼下形式实在恶劣，他还真想跟术师请求带一批食物去其他地区交易，保证至少能换回5倍重量的其他粮食。
“因为到了明天，我就不得不让大家更辛苦一点了。”云深说，视线落在手中的模型上。
作者有话要说：非常羞愧地说，因为跑去围观某件事太happy，结果该做的事没做，今天只有昨晚的欠账……